[이코노미스트 박재우 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 외국 기업들이 미국에 공장을 짓지 않을 경우 최대 300%의 관세를 부과할 수 있다고 밝혔다. 관세를 앞세워 해외 기업의 미국 내 생산시설 투자를 끌어들이고 있다는 점을 중간선거 유세에서 주요 경제 성과로 내세웠다.

트럼프 대통령은 3일(현지시간) 11월 중간선거 격전지인 오하이오주의 한 고등학교에서 열린 지원유세 연설에서 "우리는 그들이 여기에 공장을 지을 수 있도록 약 1년 반 정도의 작은 기회를 준다"고 말했다. 이어 "그들이 그렇게 하지 않으면 우리는 150, 200, 250, 300%의 관세를 부과한다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 고율 관세가 외국 기업의 미국 투자를 유도하고 있다고 주장했다. 그는 "결국 그들은 모두 이곳에 (공장을) 짓고 있다"며 "이 모든 것은 매우 단순하며, 우리는 이것을 누구도 본 적 없는 수준으로 실행해왔다"고 말했다. 이를 통해 미국이 수조 달러를 확보하고 있다고도 주장했다.

트럼프 대통령은 중국과 일본, 한국, 캐나다 등을 직접 거론하며 세계 각국이 오랫동안 미국을 상대로 관세를 활용해왔다고 주장했다. 그러면서 이로 인해 "우리는 웃음거리가 됐다"고 말했다.

한국에 대한 관세 압박성 발언도 이어지고 있다. 트럼프 대통령은 전날 한국이 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업에 투자하지 않을 경우 "그들에게 더 청구하면 된다"고 말하며 추가 부담 가능성을 시사한 바 있다.

이번 발언은 트럼프 대통령이 지난 1일부터 전국 순회 유세에 나선 가운데 나왔다. 공화당과 민주당 후보가 접전을 벌이는 지역을 찾은 것은 오하이오가 처음이다.

앞서 방문한 오클라호마와 앨라배마주는 상원 선거 여론조사에서 공화당 후보가 앞서고 있는 지역인 반면 오하이오에서는 공화당 존 허스테드 현 상원의원과 민주당 셰러드 브라운 후보가 오차범위 내에서 경쟁하고 있다.

트럼프 대통령은 자신이 2016년과 2020년, 2024년 대선에서 모두 오하이오주에서 승리했다는 점도 강조했다. 그는 이번 중간선거에서도 "급진 좌파 민주당을 다시 한번 물리쳐야 한다"고 말했다.

이어 "만약 내가 지난 선거에서 졌다면, 카멀라(민주당 카멀라 해리스 후보)가 당선됐더라면, 우리나라가 파괴됐을 것이라고 믿는다"며 "공화당이 승리하면 여러분 각자가 주머니에 5천 달러를 갖게 될 것이며, 우리나라는 전례 없는 경제적 성공을 누리게 될 것"이라고 주장했다.

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