[이코노미스트 박재우 기자] 일본 규슈 구마모토현에서 규모 7.1의 강진이 발생해 사망자가 발생하고 건물 붕괴, 교통 마비 등 피해가 확산되고 있다. 일본 정부는 자위대를 투입해 구조 작업에 나섰다.

일본 기상청에 따르면 28일 오후 4시 27분 구마모토현 우키시 인근에서 규모 7.1의 지진이 발생했다. 진원 깊이는 10㎞로 비교적 얕았으며 구마모토시와 인근 지역에서는 최고 수준인 진도 7의 흔들림이 관측됐다. 일본에서 진도 7이 기록된 것은 2024년 1월 노토반도 지진 이후 처음이다.

일본 기상청은 지진 직후 구마모토현 아리아케해 등에 최대 1ｍ 높이의 쓰나미가 발생할 가능성이 있다며 주의보를 발령했으나 실제 큰 해일은 관측되지 않아 약 1시간 뒤 해제했다. 다만 향후 1주일가량 최대 진도 7 수준의 여진이 발생할 가능성이 있다며 경계를 당부했다.

현재까지 가장 큰 피해는 구마모토현 가시마마치의 대형 복합쇼핑몰 '이온몰 구마모토'에서 발생했다. 지진 발생 약 1시간 30분 뒤 건물에서 폭발음이 들린 뒤 지붕과 외벽, 2층 일부가 무너졌으며, 당시 내부에 남아 있던 입점업체 직원 등 다수가 고립돼 구조 작업이 진행 중이다. NHK에 출연한 지진 전문가는 건물 피해 양상을 볼 때 지진 자체나 일반 화재가 아닌 폭발이 발생한 것으로 보인다고 분석했으며, 일본 경찰은 정확한 원인을 조사하고 있다.

인명 피해도 잇따랐다. 구마모토현 야쓰시로시에서는 무너진 주택에서 구조된 주민 1명이 병원으로 이송됐지만 숨졌고, 다른 붕괴 주택에 거주하던 일가족 4명은 연락이 닿지 않고 있다. 구마모토현 의료기관에는 이날 오후 기준 최소 90명의 부상자가 이송됐으며 피해 규모는 계속 늘어날 것으로 예상된다.

교도통신 등은 주민들을 인용해 이번 사태가 2016년 구마모토 지진 당시의 피해와 비견된다고 보도했다. 우키시에 거주하는 89세 남성은 "10∼20초 동안 좌우와 상하로 심하게 흔들렸고 2016년 지진 때보다 더 심했다"고 말했다. 히카와마치의 한 요양원 직원은 "책상을 붙잡고 있어도 몸을 지탱할 수 없었다"며 입소자와 직원들이 넘어져 다쳤다고 전했다. 앞서 2016년 규모 7.3의 구마모토 지진 당시에는 275명이 숨지고 주택 8657동이 완전히 파괴됐으며 최대 18만4000명이 피난 생활을 한 바 있다.

한편 반도체 생산거점인 구마모토 지역 공장들은 긴급 대응에 들어갔다. TSMC 일본 생산법인 JASM은 직원들을 대피시키고 시설 점검을 실시했으며, 일본 정부는 현재까지 생산설비 피해는 보고되지 않았다고 밝혔다. 도쿄일렉트론은 공장 2곳의 가동을 29일까지 중단하고 안전 점검을 실시하기로 했고, 소니 세미컨덕터도 공장 피해 여부를 확인하고 있다. 도요타와 혼다도 일부 공장 가동을 일시 중단했다.

일본 정부는 육상자위대 기동연대 등을 포함한 3600여 명을 피해 지역에 긴급 투입해 구조 작업을 벌이고 있다. 우리 외교부는 현재까지 확인된 한국인 인명 피해는 없으며 현지 공관을 통해 우리 국민의 안전 여부를 계속 확인하고 있다고 밝혔다. 

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