[이코노미스트 김정민 기자]육군 부사관으로 25년간 복무한 조승길(48)씨는 전역 후 다시 교실에 앉았다. 자동차 분야 기술을 배우기 위해서다. 그가 선택한 곳은 한국폴리텍대학 강릉캠퍼스였다.

처음 접한 전기·전자·소프트웨어 이론은 쉽지 않았다. 하지만 실제 차량과 장비를 다루는 실습 수업을 거치며 기술을 익혔다. 조씨는 각고의 노력 끝에 자동차 관련 자격증 4종을 취득했고 현재 르노코리아 강릉 정비사업소에서 자동차 정비사로 일하고 있다.

조씨는 “새로운 시작은 두렵지만 배움의 즐거움을 선택한다면 충분히 제2의 인생을 만들어갈 수 있다”고 했다. 그는 자동차정비기능장 취득을 목표로 다음 도전을 준비하고 있다.

한국폴리텍대학은 호국보훈의 달을 맞아 제대군인의 사회 복귀와 현역 장병의 실무 역량 강화를 위한 기술교육 지원을 이어가고 있다고 밝혔다.

폴리텍은 대학이 보유한 장비와 교육 인프라를 지역사회에 개방하는 ‘꿈드림공작소’를 통해 현역 장병 지원도 확대하고 있다.

성남캠퍼스는 2024년부터 국방전직교육원과 협업해 취업맞춤특기병 프로그램을 운영 중이다. 청년 장병이 전역 후 사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 진로 탐색 기회를 제공하는 과정이다.

해당 프로그램은 2024년 첫 운영을 시작했다. 2025년에는 분기별 1회씩 총 200여 명이 참여했다. 2026년에는 지난 3월 40명이 교육을 받았고, 6월에는 50명 교육이 예정돼 있다.

춘천캠퍼스는 지난 4월 중순 제13기계화보병여단과 협업해 장교와 부사관을 대상으로 ‘드론 운용 심화과정’을 운영했다. 현장 호응이 높아 군부대와 일정을 협의한 뒤 하반기 추가 교육도 추진할 계획이다.

폴리텍은 꿈드림공작소를 매개로 군부대와 협력을 확대하고 있다. 동시에 지역사회와 함께하는 공공직업교육기관으로서 역할도 지속한다는 방침이다.

이철수 한국폴리텍대학 이사장은 “6월 호국보훈의 달은 나라를 지킨 분들의 희생과 헌신을 온 국민이 함께 기억하고 감사를 전하는 시간”이라며 “한국폴리텍대학은 제대군인들이 군복을 벗은 이후에도 기술과 자격으로 당당히 새 출발할 수 있도록 든든한 동반자가 되겠다”고 말했다.

이어 “현역 장병들의 역량 강화에도 국책기술대학으로서 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

  

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