옛 대우그룹 흔적 중 하나가 사라진다. 1983년 서울 남산 자락에 문을 연 밀레니엄 힐튼 서울 호텔(이하 힐튼 호텔)이 2022년 12월 31일 영업 종료했다. 외환위기 이후 해체된 대우그룹은 1999년 힐튼 호텔을 싱가포르 기업인 훙릉의 자회사 CDL호텔코리아에 매각했다. 힐튼 호텔은 코로나19 유행으로 수익성이 악화하자 다시 이지스자산운용에 팔렸다. 이지스자산운용은  2027년까지 연면적 약 26만㎡ 수준의 사무실·상업시설·호텔이 있는 복합시설로 바꿀 계획이다. 허용 용적률 600% 중 350%만으로 호텔을 지었기에 가능한 계획으로 보고 있다.
힐튼 호텔은 근대 건축 거장으로 꼽히는 미스 반 데어 로에(Mies van der Rohe)의 제자인 김종성 씨가 설계했다. 김우중 당시 대우그룹 회장 요청을 받은 김 씨는 미국 일리노이 공과대 교수직을 그만두고 귀국해서 힐튼호텔을 설계했다. 근현대 역사를 보여주는 건축물 보존을 주장하는 건축계는 '신라 범종 녹여 가마솥 만드는 격'이라며 비판하지만 자본시장 논리를 막기는 역부족인 듯싶다. [사진·글=신인섭 기자]

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