[이코노미스트 서지영 기자] “한국서 잘 나가더니 중국 광고판까지.” 가수 장원영이 국내를 넘어 중국 시장을 겨냥한 브랜드 마케팅의 핵심 얼굴로 떠오르고 있다. 중국 시장용 광고와 캠페인에 잇따라 등장하는 데 이어 국내 브랜드들도 중국 사업에 장원영을 앞세우고 있다. 단순한 한류 스타 모델을 넘어 중국 소비자를 겨냥한 ‘마케팅 자산’으로 활용되는 모습이다.

31일 패션업계에 따르면 아웃도어 브랜드 아이더는 국내 브랜드 앰버서더로 활동 중인 장원영을 중국 시장 앰버서더로 확대 발탁했다. 지난해 9월 상하이에 첫 매장을 연 아이더는 현재 상하이와 지린에서 매장을 운영하고 있으며, 하반기에는 장춘과 연길 등으로 오프라인 접점을 넓힐 계획이다.

장원영의 중국 시장 내 광고 모델 비중이 강화되는 추세다. 글로벌 생활용품 기업 유니레버의 브랜드 럭스(LUX)는 중국 시장용 바디케어 캠페인에 장원영을 기용했다. 장원영은 중국 소비자를 겨냥한 광고 콘텐츠와 화보에 등장하며 현지 마케팅을 이어가고 있다.

장원영을 중국 전용 마케팅에 활용하는 배경에는 거대한 소비시장이 있다. 유로모니터에 따르면 2025년 중국 의류 시장 수요는 2880억 달러(약 390조원)​에 달했다. 중국 패션 소비시장 전체 규모는 같은 해 2조~3조 위안(약 390조~590조원)​으로 추산됐다.

뷰티 시장도 만만치 않다. 중국향료향정화장품공업협회에 따르면 2025년 중국 화장품 전 채널 거래액은 1조1042억 위안(약 210조원)​으로 처음 1조 위안을 넘어섰다. 온라인 거래 비중은 65.4%였다.

2025년 중국 화장품 시장에서 자국 브랜드가 차지한 비중은 57.4%까지 높아졌다. 해외 브랜드가 중국 소비자에게 제품을 알리는 것만으로는 경쟁력을 확보하기 어려워진 만큼, 브랜드 이미지를 각인시킬 수 있는 스타 마케팅의 중요성도 커지고 있는 것으로 분석된다. 

장원영은 이런 중국 시장의 변화와 맞물려 활용도가 높은 모델로 평가받는다. 국내에서 구축한 패션·뷰티 이미지를 유지하면서도 글로벌 브랜드 캠페인 경험을 갖춘 데다, 중국 시장을 겨냥한 별도 콘텐츠 제작도 가능하기 때문이다.

조두희 아이더 마케팅팀 팀장은 “국내에서 오랜 기간 함께하며 쌓아온 장원영과의 시너지를 중국 시장까지 확장한다는 데 의미가 있다”며 “장원영의 글로벌 영향력과 콘텐츠 파급력을 바탕으로 아이더만의 브랜드 정체성을 감각적으로 전달하고 중국 소비자와의 접점을 지속적으로 넓혀 나갈 계획”이라고 말했다.

업계 관계자는 “중국 시장에서 단순히 제품을 알리는 방식만으로는 소비자의 선택을 받기 어려워졌다”며 “장원영처럼 글로벌 인지도와 콘텐츠 파급력을 동시에 갖춘 인물을 활용해 브랜드 이미지를 구축하려는 움직임은 앞으로도 이어질 가능성이 높다”고 말했다.

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