[이코노미스트 김기론 기자] 내수 불황 장기화와 건설 경기 침체의 여파로 트럭과 버스 등 국내외 상용차 판매량이 급감하며 시장에 경고등이 켜졌다. 자영업자의 생활고와 건설 현장의 부진이 맞물리면서 상용차 시장이 '내수 빙하기'에 들어섰다는 분석이 나온다.

10일 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)에 따르면 올해 상반기 국내 상용차 판매량은 7만3천42대로 전년 동기(8만4천533대) 대비 13.6% 감소했다. 이는 외환위기 당시인 1998년 이후 28년 만의 최저치로, 상반기 상용차 판매량이 7만 대 수준으로 떨어진 것은 1990년대 이후 처음이다. 2023년 상반기(12만4천408대)와 비교하면 3년 만에 41.3% 급감한 수치다.

차종별로는 건설 경기 침체의 직격탄을 맞은 덤프트럭, 레미콘트럭 등 특장차 판매량이 5천751대로 전년 동기 대비 29.5% 쪼그라들었다. 운수업과 밀접한 버스는 20.1% 줄어든 2만49대에 그쳤고, 소상공인과 건설근로자가 주로 찾는 트럭도 4만7천242대로 7.9% 위축됐다. 대표 생계형 차종인 현대자동차 1t 트럭 포터는 2만6천850대로 5.4%, 기아 봉고는 1만6천415대로 8.2% 각각 감소했다. 중형 화물차인 현대차 5t 트럭(-41.8%)과 마이티(-27.5%)도 큰 폭의 감소세를 보였다.

이 같은 부진은 한계에 다다른 자영업자의 현실과 악화 일로를 걷는 건설 지표를 반영한다. 한국은행에 따르면 올해 1분기 기준 자영업자 대출 잔액은 1천95조5천억원으로 역대 최대를 기록했고, 연체율도 2.04%로 10년 9개월 만에 최고치를 나타냈다. 건설업계 역시 지난 5월 건설업 취업자 수가 전년 동기 대비 2.2% 감소하고 건설경기실사지수(CBSI)가 기준치를 밑도는 등 악재가 겹치면서 차량 교체나 신규 구매 여력이 바닥난 상황이다.

건설 경기 침체 여파는 수입 상용차 시장으로도 이어졌다. 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 지난 7월 수입 상용차 신규 등록 대수는 전년 동기 대비 10.1% 줄어든 303대에 그쳤다. 브랜드별로는 볼보트럭(103대)이 16.9% 감소했고 메르세데스-벤츠트럭(59대)과 이베코(4대)도 각각 18.6%, 82.6% 줄었다. 만(70대)과 스카니아(63대)가 선전했으나, 올해 1~7월 누적 등록 대수는 총 2천271대로 전년 동기 대비 8.9% 감소했다. 현대차의 1~7월 누적 중대형 버스 판매량 역시 1만2천836대로 전년보다 19.7% 줄어든 것으로 집계됐다.

자동차업계 관계자는 "상용차는 중소기업과 소상공인의 투자 및 생산활동과 직결되는 내수 경기의 선행지표 성격이 강하다"며 "물동량이 줄고 고물가·고금리 여파가 이어지면서 상용차 판매 부진이 당분간 지속될 수 있다"고 밝혔다.

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