[이코노미스트 박재우 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번 주말(8월 1∼2일) 이란의 에너지 시설을 겨냥한 대규모 추가 공습을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 

CNN과 CBS 등 미국 언론은 31일(현지시간) 복수의 미국 정부 관계자를 인용해 미국이 이란의 발전소와 정유시설 등 에너지 인프라를 대상으로 한 공습 방안을 준비하고 있으며, 이스라엘과도 관련 협의를 진행하고 있다고 보도했다. 공습 계획은 이스라엘 측에 이미 전달됐지만 트럼프 대통령은 아직 최종 승인을 내리지 않았고, 일부 백악관 참모들은 이에 반대한 것으로 전해졌다.

보도에 따르면 미국은 이란의 에너지 시설 외에도 미사일 기지와 핵시설 등을 겨냥한 다양한 군사 옵션을 검토하고 있다. 미 중부사령부는 이란 미사일 기지에 대한 2주간의 집중 폭격을 포함한 공습 확대 방안을 마련하고 병력을 배치했으며, 핵시설에 대한 타격도 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 이날 메릴랜드주 캠프 데이비드에서 열린 각료회의에서 외교적 해결이 성과를 내지 못한 데 대한 불만을 드러내며 추가 군사행동을 시사했다. 그는 "우리는 그들을 매우 강력하게 타격할 것"이라며 "어느 시점에 그들이 '더는 못 참겠다'고 말하게 될 것"이라고 밝혔다.

숀 파넬 미 국방부 대변인은 대통령이 최종 결정을 내리기 전까지 구체적인 표적에 대해서는 언급하지 않겠다면서도 "국방부는 완전히 준비돼 있으며 대통령의 지시를 즉시 실행할 태세를 갖추고 있다"고 말했다.

미국은 그동안 이란의 에너지 기반 시설 공격에는 신중한 입장을 보여왔다. 이란이 걸프 지역 에너지 시설을 보복 공격할 경우 세계 에너지 시장에 큰 충격을 줄 수 있다는 우려 때문이었다. 카츠 이스라엘 국방장관도 앞서 이스라엘은 이란의 에너지 시설 공격을 원했지만 미국이 이를 승인하지 않고 있다고 밝힌 바 있다.

미국은 이란과 물밑 협상을 진행 중이라고 밝히며 한동안 공습을 중단했지만 지난 29일부터 다시 공습을 재개했다. 이란군은 최근 호르무즈 해협 인근 케슘섬을 겨냥한 미군의 공습으로 어린이를 포함한 일가족 3명이 숨졌다고 주장했으며, 앞서 쿠웨이트·요르단·바레인 등 걸프 지역의 미군 시설을 공격했다고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령의 추가 공습 계획이 보도되자 백악관은 "대통령은 테러 행위를 좌시하지 않을 것"이라고 밝혔다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 "이란은 트럼프 대통령이 의미 있는 방식이라고 판단하는 형태로 협상 테이블에 나올 때까지 계속 대가를 치르게 될 것"이라고 말했다.

이에 맞서 이란도 대응 의지를 밝혔다. 이란의 한 고위 안보 관계자는 이란 국영 타스님 통신을 통해 미국과 이스라엘의 에너지 인프라 공격 가능성을 "무모함의 한 형태"라고 규정하며 "잠재적인 미국의 무모함에 대응하기 위한 포괄적인 계획을 마련했다"고 경고했다.

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