[이코노미스트 박세진 기자] 제네시스가 100년 역사의 ‘르망 24시간’ 하이퍼카 클래스에 첫발을 내딛는다. 글로벌 모터스포츠의 최상위 무대에서 고성능 기술력과 브랜드 경쟁력을 동시에 검증하겠다는 구상이다.

제네시스는 오는 13일과 14일(현지시간) 프랑스 르망 라 사르트 서킷에서 열리는 ‘르망 24시간’에 참가한다고 12일 밝혔다. 르망 24시간은 국제자동차연맹(FIA)이 주관하는 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC)의 대표 라운드다. 1923년 시작돼 100년 넘는 역사를 이어온 세계 최고 권위의 내구 레이스로 꼽힌다.

경기는 약 14km 길이의 서킷을 24시간 동안 반복 주행해 가장 긴 거리를 달린 팀이 우승하는 방식으로 진행된다. 레이스카의 내구성과 드라이버의 체력, 집중력은 물론 장시간 변수를 관리하는 팀 운영 능력이 승부를 가른다. 이 때문에 완주 자체도 의미 있는 성과로 평가된다.

韓 모터스포츠 이정표 세우는 제네시스 

제네시스의 전담 모터스포츠팀인 제네시스 마그마 레이싱은 이번 출전을 통해 한국 모터스포츠 역사에 새로운 이정표를 세우고, 글로벌 시장에서 브랜드 경쟁력을 입증하겠다는 구상이다.

호세 무뇨스 현대자동차 대표이사 사장은 “제네시스는 럭셔리 자동차 브랜드 가운데 가장 빠르게 성장해 왔다”며 “르망 24시간은 극한의 환경에서 퍼포먼스를 검증할 수 있는 중요한 무대”라고 말했다. 

이어 “겸손한 자세로 임하되 강한 의지와 목표를 갖고 도전하고 있으며, 레이스에서 얻은 경험은 마그마 퍼포먼스 차량 개발과 사업 운영 전반에 반영될 것”이라고 밝혔다.

그는 또 “24시간 동안 여러 변수가 발생하는 상황에서 팀이 긴밀히 협력하고 창의적인 해법을 찾아가는 과정은 불확실성 속에서도 최고의 차량과 기술, 고객 경험을 제공하려는 제네시스의 방향성과 맞닿아 있다”고 설명했다.

제네시스 마그마 레이싱은 올해 처음 WEC에 참가했다. 데뷔 시즌임에도 초반부터 경쟁력을 드러내고 있다. 지난달 벨기에에서 열린 WEC 2라운드 스파-프랑코샹 6시간 레이스에서는 포인트를 획득하며 안정적인 주행 능력과 운영 역량을 보여줬다.

제네시스는 이 같은 경험을 바탕으로 이번 르망 24시간에서 완주를 최우선 목표로 삼고, 동시에 유의미한 성과에도 도전할 계획이다.

이시혁 제네시스사업본부장 전무는 “르망 24시간은 한국 브랜드 최초로 도전하는 무대이자 제네시스가 글로벌 모터스포츠에서 새로운 가능성을 확인하는 중요한 출발점”이라며 “제네시스 마그마 레이싱은 기술 혁신을 위한 시험 무대를 통해 일반적인 차량 개발 과정에서는 얻기 어려운 경험과 데이터를 축적할 수 있다”고 말했다.

이어 “이를 통해 확보한 인사이트를 향후 고성능 양산 모델로 확장하고, 고객이 체감할 수 있는 가치로 연결해 나갈 것”이라며 “앞으로도 트랙과 e스포츠 등 다양한 접점을 통해 새로운 고객층과의 소통을 강화하겠다”고 덧붙였다.

르망 24시간 출전하는 車는

제네시스 마그마 레이싱은 이번 르망 24시간에 출전하는 GMR-001 하이퍼카 2대에 적용할 스페셜 리버리도 지난 1일 공개했다. 리버리는 레이스카 외관에 적용되는 도색, 스폰서 로고, 그래픽 패턴 등 고유 디자인을 뜻한다.

이번 리버리는 지난해 공개된 GMR-001 하이퍼카 실차 디자인을 토대로 제작됐다. ‘마그마’에서 영감을 받은 색상 구성이 특징이다. 차량 전면의 마그마 오렌지에서 후면의 짙은 레드로 이어지는 그라데이션을 적용해 고성능 레이스카의 속도감과 강한 에너지를 시각적으로 표현했다.

차량 측면에는 한글 ‘마그마’ 레터링이 들어갔다. 전면은 레드에서 마그마 오렌지로, 후면은 마그마 오렌지에서 레드로 이어지는 대비를 통해 색상 변화를 강조했다.

르망 24시간에 나서는 두 대의 차량은 #17과 #19다. 두 차량에는 같은 리버리가 적용된다. 다만 #17 차량은 오렌지와 블랙 조합을 중심으로 꾸며졌고, #19 차량에는 화이트 로고와 추가 하이라이트를 더해 차량 간 식별성을 높였다.

리버리 구현에는 프랑스 필름 제조 업체 헥시스가 기술 파트너로 참여했다. 고속 주행 과정에서 발생하는 공기 흐름과 열, 이물질 등 내구 레이스 환경을 고려해 전용 특수 랩핑 필름을 두 대의 GMR-001 하이퍼카에 적용했다. 해당 필름은 경량성을 유지하면서 색상 표현과 내구성을 확보할 수 있도록 제작됐다.

루크 동커볼케 현대차그룹 CDO 겸 CCO 사장은 “제네시스와 제네시스 마그마 레이싱에서 디자인은 중요한 축”이라며 “지난해 선보인 마그마 오렌지 콘셉트 리버리에 대한 팬들의 반응을 바탕으로 이번 디자인을 한 단계 발전시켰다”고 말했다. 

이어 “이번 리버리는 단순한 레이싱 디자인을 넘어 제네시스의 퍼포먼스 정체성을 색상과 형태로 구현한 것”이라고 설명했다.

한편 제네시스는 글로벌 성장 전략을 가속화하고 브랜드 입지를 강화하기 위해 모터스포츠 활동과 함께 유럽 시장 판매 기반도 넓히고 있다. 현재 영국·독일·스위스·이탈리아·프랑스·네덜란드·스페인에 진출해 있다. 내년에는 폴란드·오스트리아·포르투갈·덴마크까지 판매 거점을 확대할 계획이다. 이를 통해 유럽 내 판매 국가는 11개국으로 늘어난다.

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