[이코노미스트 김두용 기자] 북한이 단거리탄도미사일을 수차례 발사했다. 한미일 3국의 정례 군사훈련 ‘프리덤 에지’ 종료 다음 날 일어난 도발이다. 

합동참모본부(합참)는 12일 "오전 5시 20분경 북한 원산 일대에서 동해상으로 수차례 발사된 단거리 탄도미사일을 포착했다. 포착된 북한 미사일은 약 250㎞를 비행했고, 정확한 제원에 대해 한미가 정밀분석 중"이라고 밝혔다.

북한이 발사한 미사일들은 대표적인 단거리탄도미사일인 화성-11계열과 600㎜ 초대형 방사포일 가능성에 무게가 실린다. 서로 다른 미사일을 순차적으로 발사하며 성능을 시험한 것으로 추정된다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난달 20일 이후 23일 만이다. 북한의 탄도미사일 발사는 올해 들어서만 13번째이기도 하다. 

이날 미사일들은 북한이 미사일 시험발사 표적지로 자주 사용하는 동해상 알섬을 향해 발사된 것으로 알려졌다.

한미 정보당국은 북한의 미사일 발사 초기부터 관련 동향을 추적·공유해 왔고, 일본과도 '북 탄도미사일' 관련 정보를 공유했다는 설명이다.

합참은 "우리 군은 굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 동향에 대해 예의주시하면서, 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다"고 강조했다.

북한의 이날 탄도미사일 발사는 한미일 3국이 지난 7일부터 11일까지 닷새간 제주 동·남방 공해상에서 실시한 프리덤에지 군사훈련에 대한 반발 성격으로 해석된다.

한미일 주요 해양·공중 전력이 참가하는 프리덤에지는 2024년 6월 처음 실시돼 이번이 네 번째다. 북한의 핵·미사일 위협과 더불어 역내 위협 대응을 목적으로 한미일 3국의 상호운용성 강화하는 다영역 훈련이다.

북한은 그동안 프리덤에지 훈련이 '미국 주도의 전쟁시연'이라고 반발해 왔다. 이번 프리덤에지 훈련 시작일인 지난 7일에도 반사적 대응 조치를 예고한 바 있다. 

국가안보실은 이날 북한이 동해상으로 단거리 탄도미사일을 발사한 것과 관련해 국방부와 합참 등 관계기관이 참석한 가운데 '긴급 안보상황 점검회의'를 개최했다.

한편 북한은 이날 조선중앙통신 보도를 통해 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 김정은 국무위원장에게 정권 수립 78주년 기념일(9·9절)을 축하하는 축전을 보낸 사실을 공개했다. 하지만 북한의 탄도미사일 발사 행위는 유엔 안전보장이사회(안보리)의 대북제재 결의 위반에 해당한다. 

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