[이코노미스트 박재우 기자] 구글 모회사 알파벳이 인공지능(AI) 수요 급증을 이유로 올해 자본지출(CapEx) 전망을 또다시 상향 조정했다. 

알파벳은 22일(현지시간) 지난 6월 말 종료된 2026 회계연도 2분기 매출이 1198억달러로 지난해 같은 기간보다 24% 증가했다고 밝혔다. 이는 금융정보업체 LSEG가 집계한 시장 예상치인 1169억달러를 웃도는 수준이다.

주당순이익(EPS)은 9.11달러로 전년 동기 대비 294% 급증했다. 다만 회사는 보유 지분의 미실현 평가이익으로 약 980억달러의 기타 순이익이 발생했다고 설명했다. 알파벳은 스페이스X와 앤트로픽 지분을 보유하고 있다.

실적은 AI 수요 확대에 힘입은 클라우드 사업이 견인했다. 클라우드 매출은 247억6800만달러로 전년 동기 대비 82% 증가해 시장 예상치인 223억달러를 웃돌았다. 디지털 광고 매출은 816억2900만달러로 14% 늘었고, 유튜브 광고 매출도 110억5500만달러로 13% 증가하며 시장 전망을 상회했다.

순다르 피차이 최고경영자(CEO)는 클라우드 매출의 급증은 "인공지능(AI) 인프라 및 AI 솔루션에 대한 수요 증가에 의해 주도됐다"고 말했다. 그는 제미나이 앱의 활성 사용자 수가 9억5000만명에 달한다고 덧붙였다.

알파벳은 실적 발표와 함께 올해 자본지출 전망을 기존 1800억~1900억달러에서 1950억~2050억달러로 상향 조정했다. 지난 4월 올해 투자 계획을 최대 1900억달러로 높인 데 이어 다시 투자 규모를 확대하기로 한 것이다. 회사는 2027년에도 자본지출을 상당폭 늘리겠다는 기존 계획도 재확인했다.

아나트 애슈케나지 최고재무책임자(CFO)는 실적 발표 후 콘퍼런스콜에서 "증가한 수요에 대응하기 위해 인프라 공급 능력을 더 빠르게 확대하면서 자본지출 범위를 높였다"며 "투자 수익률이 매력적인 한 AI 투자를 계속할 것"이라며 "여전히 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황"이라고 말했다. 이어 "외부 클라우드 고객은 물론 회사 내부 전반에서도 매우 강한 수요를 확인하고 있다"며 AI 컴퓨팅 인프라 확충을 지속하겠다고 설명했다.

2분기 자본지출은 449억달러로 지난해 같은 기간보다 100% 증가했으며 올해 1분기보다도 약 26% 늘었다. 대부분의 투자금은 AI 인프라 증설에 투입됐다.

시장에서는 AI 투자 확대가 향후 성장으로 이어질지, 수익성 부담으로 작용할지를 주목하고 있다. 알파벳 주가는 정규장에서 1%대 하락 마감한 데 이어 시간외 거래에서는 약 4%대 하락세를 보였다. AI 투자 확대에 따른 수익성 부담을 우려한 투자심리가 반영된 것으로 풀이된다.

이번 투자 계획은 마이크로소프트(MS), 메타플랫폼스, 아마존 등 다른 빅테크의 AI 투자 기조에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 빅테크의 AI 인프라 투자 확대는 고대역폭메모리(HBM)와 서버용 D램 등 AI 반도체 수요를 뒷받침하는 요인으로 꼽힌다. 이에 따라 HBM 시장을 주도하는 삼성전자와 SK하이닉스에도 우호적인 환경이 이어질 것이라는 기대가 나온다.

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