[이코노미스트 김기론 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 1분기에만 최대 1조 원이 넘는 천문학적인 규모의 기업 증권 거래를 한 것으로 드러나면서, 대통령직을 둘러싼 '이해충돌' 논란이 다시 한 번 거세게 불타오르고 있다.

15일(현지시간) 미국 정부윤리청(OGE)이 공개한 자료에 따르면, 트럼프 대통령은 지난 1분기 동안 3,700건이 넘는 주요 기업 증권 거래를 감행했다. 3개월간 하루 평균 40건이 넘는 빈도로 주식을 사고판 셈이다. 자산운용사 터틀 캐피털 매니지먼트의 매튜 터틀 CEO는 이를 두고 "헤지펀드의 막대한 알고리즘 거래를 보는 듯한 미친(insane) 수준의 거래량"이라며 혀를 내둘렀다.

이 기간 트럼프 대통령이 각각 100만 달러(약 15억 원) 이상 집중 매입한 종목에는 엔비디아, 애플, 오라클, 마이크로소프트, 보잉, 코스트코 등 글로벌 시장을 움직이는 핵심 기업들이 대거 포함됐다. 반면 지난 2월에는 마이크로소프트, 메타, 아마존 등 빅테크 주식을 각각 500만~2,000만 달러(약 75억~300억 원)어치 처분하기도 했다. 범위로 표시된 내역을 바탕으로 추산한 1분기 누적 거래액은 최소 2억 2,000만 달러(약 3,298억 원)에서 최대 7억 5,000만 달러(약 1조 1,243억 원)에 달한다.

이번 발표로 미국 정가와 시장은 술렁이고 있다. 트럼프 대통령이 행정부의 규제나 보조금 등 정책적 이해관계가 깊은 기업들을 직접 거래했기 때문이다. 특히 최근 그의 방중 경제인단에 당초 명단에 없던 젠슨 황 엔비디아 CEO를 중간 기착지인 알래스카에서 뒤늦게 합류시키는 등 투자 기업 수장들과의 긴밀한 교류가 도마 위에 올랐다. 공적 권한을 개인의 재정적 이득에 활용하는 것 아니냐는 비판이 나오는 이유다.

1978년 제정된 미국 연방윤리법상 대통령에게 이해충돌 자산의 강제 처분 의무는 없다. 그러나 역대 미국 대통령들은 도덕성 논란을 피하고자 자발적으로 자산을 매각하거나 백지신탁을 해왔다. 트럼프 대통령은 이 관례를 깨고 자녀들이 관리하는 가족 신탁에 자산을 둔 채 거래를 이어가고 있다.

이에 대해 트럼프그룹 측은 "대통령의 자산은 독점적 권한을 가진 제3의 금융기관이 독립적으로 관리하는 계좌(전임 자산관리 계좌)를 통해 운용된다"며 "트럼프 대통령이나 가족은 투자 결정에 전혀 개입하지 않는다"고 즉각 반박했다.

한편 트럼프 대통령은 금융거래 신고 기한(45일)을 넘긴 두 건의 위반 사항에 대해 각각 200달러(약 30만 원)의 벌금을 전액 납부한 것으로 확인됐다. 막강한 정책 실행력을 쥔 미국 대통령의 거침없는 '재테크' 행보가 향후 글로벌 기술주 수급과 미 행정부의 산업 정책 신뢰도에 어떤 파장을 몰고 올지 시장의 긴장감이 고조되고 있다. [AI 시황]

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