[이코노미스트 강예슬 기자] 스타벅스 코리아는 지난달 26일 출시한 ‘스위트 밀크 커피’가 출시 3주 만에 누적 판매 50만잔을 넘어섰다고 18일 밝혔다. 

스위트 밀크 커피는 일본을 찾는 관광객 사이에서 현지 스타벅스에서만 맛볼 수 있는 달달한 커피 우유 스타일의 아이스 브루드 커피로 화제를 모았다.

스타벅스 브루드 커피는 곱게 간 원두에 뜨거운 물을 내려 만든 커피로 스타벅스의 대표적인 데일리 커피다. 시즌에 어울리는 원두 종류를 선정해 원두 본연의 풍미를 즐길 수 있도록 커피 여과지로 깔끔하게 추출해서 스타벅스 매장에서 ‘오늘의 커피’와 ‘아이스 커피’로 판매한다.

스타벅스에 따르면 스위트 밀크 커피는 출시 후 전체 브루드 커피 판매량 가운데 50%에 가까운 판매 비중을 차지하며 인기 메뉴로 빠르게 자리 잡았다. 원두의 풍미를 느낄 수 있는 드립 방식으로 추출한 커피에 바닐라 크림 베이스의 부드러움을 더해 달콤하고 가볍게 즐길 수 있어 커피 입문자에게 호응을 얻고 있다.

브루드 커피에 사용되는 원두가 주기적으로 바뀌기 때문에 매번 새로운 풍미의 스위트 밀크 커피를 즐길 수 있다고 스타벅스는 전했다. 스타벅스 대표 브루드 커피 원두는 ▲베란다 블렌드 ▲하우스 블렌드 ▲과테말라 ▲케냐 등이다. 스위트 밀크 커피에는 매 시즌 새롭게 출시되는 프로모션 원두도 활용된다.

스위트 밀크 커피의 인기는 최근 사회적 소비 트렌드로 떠오르고 있는 ‘픽셀 라이프’(Pixel Life)와도 맞닿아 있다고 스타벅스는 본다. ‘픽셀 라이프’는 세분화된 개인의 취향에 따라 픽셀처럼 잘게 세밀한 단위로 나누어 짧고 빠르게 색다른 경험을 소비하는 현상이다. 1~2주 주기로 원두가 달라지는 스위트 밀크 커피의 특징이 픽셀 라이프 소비 트렌드를 반영했다는 평가다. 

스타벅스는 스위트 밀크 커피를 아이스 전용 음료로 출시해 ‘얼죽아’(얼어 죽어도 아이스 아메리카노) 트렌드를 잇는 새로운 음료로 주목하고 있다.

스위트 밀크 커피의 인기와 더불어 기존 브루드 커피의 판매량도 덩달아 높아지는 추세다. 스타벅스에 따르면 지난 2024년 한국 스타벅스의 브루드 커피 판매량은 1년 전보다 약 24% 증가했다. 지난해에는 전년 대비 96%가량 성장했다. 올해 1~2월 브루드 커피 판매량도 작년 같은 기간 대비 약 30% 늘었다.

스타벅스는 최근 아메리카노에 에어레이팅(공기주입)을 더해 부드러운 풍미를 극대화한 ‘에어로카노’를 선보였다. ▲플랫 화이트 ▲밀크 카라멜 라떼 ▲코르타도 등도 메뉴에 연달아 추가하며 커피 본연의 경쟁력을 강화하고 있다.

최현정 스타벅스 식음개발담당은 “스위트 밀크 커피는 하나의 음료에서 주기적으로 색다른 풍미의 다양한 원두를 경험해 볼 수 있다는 점이 가장 큰 차별화 포인트”라며 “앞으로도 정통 커피 하우스로써 커피의 선택지를 한층 넓히고, 고객에게 차별화된 브랜드 경험을 제공하기 위해 지속적으로 커피 라인업을 확대할 방침”이라고 말했다.

 

 

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