국산 중거리 지대공 요격 미사일 천궁-Ⅱ(M-SAMⅡ)가 이란의 탄도미사일 공격을 90% 이상 차단한 것으로 알려지면서 아랍에미리트(UAE)가 우리 정부에 추가 도입을 긴급 요청한 것으로 전해졌다.

4일 일요신문은 정부 관계자를 인용해 UAE 정부가 천궁-Ⅱ의 추가 구매를 요청했다고 보도했다.

보도에 따르면 정부 관계자는 “미국과 이스라엘이 대이란 군사작전에 나선 이후 이란이 탄도미사일과 자폭 드론을 대거 발사하면서 UAE 전역의 안보 위협이 급격히 높아졌다”며 “이에 UAE 정부가 천궁-Ⅱ 추가 도입을 서둘러 요청한 것으로 안다”고 말했다.

이어 “UAE 측은 신규 생산 물량뿐 아니라 한국군이 현재 운용 중인 천궁-Ⅱ의 제공 가능 여부까지 비공식적으로 타진한 것으로 파악된다”며 “현재 방산업계와 관계 부처가 생산 일정과 공급 가능성을 검토하고 있다”고 설명했다.

앞서 UAE는 2022년 약 35억 달러(약 4조1000억원) 규모 계약을 통해 천궁-Ⅱ 도입을 결정했다.

개전 이후 이란이 발사한 100여 발의 탄도미사일에 대응하기 위해 UAE는 천궁-Ⅱ와 함께 미국의 패트리엇, 이스라엘의 애로우 요격체계를 동시에 가동했으며, 종합 요격률은 90% 이상으로 알려졌다.

특히 천궁-Ⅱ 역시 평균 요격률과 유사한 수준의 성능을 보인 것으로 전해지면서 실전에서 성능이 확인됐다는 평가가 나온다.

현재 UAE군에 인도된 천궁-Ⅱ는 2개 포대 규모로 알려졌다. 천궁-Ⅱ 한 포대는 미사일 발사대 3기, 다기능 레이더 1대, 교전통제소 1대, 레이더용 발전기 차량 1대 등으로 구성된다.

UAE가 계약한 전체 물량은 10개 포대로, 아직 인도되지 않은 물량도 남아 있는 상황이다. 이번 실전에서 성능이 입증되면서 추가 도입 논의가 본격화될 가능성이 제기되고 있다.

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