[이코노미스트 김기론 기자] 6·25전쟁 76주기를 맞아 호국보훈 단체 기부를 내세우며 '멸공라떼' 한정 판매 캠페인에 나선 대전의 한 유명 카페가 거센 여론의 역풍을 맞고 있다. 애국과 보훈을 마케팅 전면에 내세웠으나, 정작 홍보물에 건곤감리 위치가 틀린 '엉터리 태극기'를 사용한 사실이 알려지면서 역사적 무지에 대한 비판이 쏟아지는 모양새다.

19일 외식업계 및 SNS에 따르면 대전 지역에서 3개 매장을 운영 중인 카페 '커닝(kerning)'은 오는 25일까지 일주일간 흑당우유 카페라테에 '멸공라떼'라는 이름을 붙여 한정 판매하고, 수익금 전액을 6·25 참전용사 지원 및 호국보훈 단체에 기부하겠다고 공지했다.

카페 측은 홍보 영상과 글을 통해 "우리가 누리는 자유는 당연한 것이 아니며, 숭고한 헌신을 기억하고 감사하는 마음을 담았다"고 캠페인 취지를 밝혔다. 특히 홍보 영상에서는 직원이 "브랜드 가치 하락과 혐오·분열 조장 우려가 있어 반대한다"고 하자, CEO가 "군대 안 갔다 왔냐"고 되물으며 결국 태극기 두건을 쓰고 음료를 제조하는 자극적인 연출을 선보이기도 했다.

그러나 게시물이 공개된 직후 온라인 공간은 분노와 비판의 댓글로 뒤덮였다. 표면적으로는 보훈 기부를 표방했으나, 홍보물 내 태극기 문양의 오류가 치명적이었다. 태극기 우측 하단에 위치해야 할 '곤(☷)괘'가 우측 상단과 좌측 하단에 중복으로 들어가는 등 건곤감리 위치가 국기법 기준과 전혀 다르게 잘못 표기된 것이다.

이에 대다수 누리꾼은 "태극기 생김새도 모르는 사람들이 무슨 애국 마케팅을 하느냐", "기본적인 역사 인식과 성의조차 없는 어설픈 극우 코인 타기"라며 강하게 질타했다. 아울러 국가를 위해 희생한 호국영령을 기리는 엄숙한 추모 행사에 극단적 정치 이념 대립을 연상시키는 '멸공'이라는 단어를 섞어 홍보 수단으로 전락시켰다는 비판도 줄을 이었다. 기존 단골 고객들 사이에서는 "정치적 메시지가 섞여 불편하다", "불매하겠다"는 반응이 잇따르고 있다.

반면 일각에서는 "멸공이라는 단어가 왜 문제가 되느냐", "취지가 참전용사를 돕는 것인 만큼 논란과 별개로 기부 행동 자체는 존중해야 한다"며 응원의 목소리를 내는 등 온라인상에서 극명한 설전이 이어지고 있다.

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