[이코노미스트 이용우 기자] 국제통화기금(IMF)이 중동전쟁으로 인한 에너지 충격에 아시아 국가들이 크게 노출돼 있다고 보고, 한국은 완충력과 취약성을 동시에 갖고 있다고 평가했다.

크리슈나 스리니바산 IMF 아시아태평양 국장은 이날 워싱턴 DC에서 개최한 권역별 경제전망 브리핑에서 아시아가 중동 전쟁으로 인한 에너지 충격에 더 노출돼 있다고 밝혔다.

아태 지역은 에너지 집약도와 수입 의존도가 높고, 화학비료 같은 주요 석유화학 제품의 공급 충격에도 취약하기 때문이라는 분석이다.

다만 아태 지역의 에너지 충격과 경제적 여파는 각국이 놓인 거시경제적 여건에 따라 다를 것이라고 IMF는 진단했다.

한국의 경우 취약성과 완충력이 병존해 있다고 판단했다.

토마스 헬빙 IMF 아태 부국장은 한국에 대해 "정부가 충격의 영향을 완화하려고 매우 적극적으로 대응해왔다"며 "한국은 상당한 에너지 완충력을 지니고 있다는 점에서 유리하다"고 평가했다.

다만 "한국은 강한 거시경제 여건에서 출발"하는 동시에 "아시아 전체와 마찬가지로 에너지 수입 지역이라는 점"에서 취약성이 존재한다고도 짚었다.

반면 동남아시아는 중동 전쟁에 따른 에너지 충격의 가장 큰 타격을 입을 것으로 전망된다.

IMF의 기본 전망은 이번 에너지 충격이 상반기에 대부분 가라앉는다는 시나리오를 전제하고 있다. 따라서 중앙은행이 이 같은 공급 충격에 대응해 통화정책 기조를 바꿔야 할 상황은 아니라는 판단이다.

스니리바산 국장은 "우리의 기준 시나리오는 이 충격이 제한된 기간 동안 지속된다고 가정하기 때문에 이들 국가는 충격을 일시적으로 넘겨볼 수 있는 여지가 있다"며 "통화정책의 경우 대부분 국가는 추가 긴축을 서두르지 말고 기다려야 한다"고 말했다.

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