[이코노미스트 박세진 기자] BMW그룹이 독일 뮌헨 공장의 대규모 현대화 작업을 마무리했다고 6일 밝혔다.

이에 따라 BMW 그룹은 오는 8월부터 노이어 클라쎄(Neue Klasse) 라인업의 두 번째 모델이자 차세대 순수전기 세단인 ‘더 뉴 BMW i3’ 양산에 돌입한다.

BMW그룹은 약 4년간 뮌헨 공장에 대한 대규모 현대화를 진행해왔다. 공장 부지의 3분의 1가량에 새로운 차체 공장과 조립 공장, 물류 공간을 조성했다. 생산과 물류 구조도 새롭게 재편해 디지털화된 운영 체계를 구축했다.

밀란 네델코비치 BMW그룹 경영이사회 생산 담당은 “BMW iFACTORY 개념을 바탕으로 생산 전반에 적용할 일관된 전략 체계를 마련했다”며 “이를 통해 향후 전 세계 공장 생산을 위한 기반을 갖추고, 기술과 디지털화, 인공지능(AI) 분야에 대규모 투자를 이어왔다”고 밝혔다.

BMW그룹은 오는 2027년부터 뮌헨 공장을 순수전기차 전용 생산 공장으로 완전히 전환해 생산 효율성을 한층 끌어올릴 계획이다. 이를 위해 독일 뮌헨 공장의 전기차 생산 거점 전환에 약 6억5000만유로를 투자하고 있다.

현재 뮌헨 공장에서는 더 뉴 BMW i3의 양산 전 단계 차량(pre-series vehicle)을 생산하고 있다. 이는 실제 양산과 동일한 조건에서 전체 생산 시스템을 점검하고 검증하는 마지막 단계로, 본격적인 양산에 앞서 품질과 공정 안정성을 확보하기 위한 절차다. 

BMW그룹은 앞으로 수개월 동안 이 과정에서 도출한 개선 사항과 운영 데이터를 바탕으로 생산 공정을 더욱 정교하게 다듬고, 안정적인 양산 체계를 구축해 나갈 계획이다.

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