[이코노미스트 김윤주 기자] 한국은행이 기준금리를 6연속 동결하면서 또 다시 ‘숨 고르기’에 나섰다. 서울 등 수도권 부동산 시장과 금융 시장이 여전히 불안한데다, 성장률도 양호한 개선세를 보이고 있어 금리 인하 명분을 찾지 못한 것으로 풀이된다.

26일 한국은행 금융통화위원회(금통위)는 통화정책방향 결정회의를 통해 기준금리를 기존 연 2.50%에서 동결하기로 결정했다. 지난해 7월과 8월·10월·11월, 올해 1월에 이은 여섯 번째 금리 동결이다. 이번 기준금리 동결 결정은 금융통화위원 7명이 모두 찬성했다. 

한은은 이날 통화정책방향 의결문에서 “물가상승률이 목표수준 근처에서 안정적인 흐름을 이어가는 가운데 성장은 예상보다 양호한 개선세를 이어갈 것으로 보이고 금융안정 측면의 리스크도 지속되고 있는 만큼 현재의 기준금리 수준을 유지하면서 대내외 정책 여건을 점검해 나가는 것이 적절하다고 판단했다”고 밝혔다. 

한은은 국내경제에 대해 소비 회복과 수출 호조에 힘입어 개선세를 지속했다고 평가했다. 이에 이날 한국은행은 올해 성장률을 지난 11월 전망치(1.8%)를 상회하는 2.0%로 상향했다. 다만 성장경로에는 상·하방 리스크로는 ▲반도체 경기 및 내수회복 속도 ▲주요국 통화·재정정책 및 미 관세정책 ▲지정학적 위험 등을 꼽았다. 

한은은 “앞으로 국내경제는 건설투자 부진이 이어지겠으나 소비 회복세가 지속되고 수출 및 설비투자 증가세도 반도체 경기 호조 및 양호한 세계경제 성장세 등으로 당초 예상보다 확대될 것으로 보인다”고 전망했다.  

물가 또한 양호한 흐름세를 보이고 있다. 소비자물가 상승률은 1월 중 2.0%를 나타냈고, 근원물가(식료품 및 에너지 제외 지수) 상승률은 전월과 같은 2.0%를 기록했다. 단기 기대인플레이션율(일반인)은 2.6%로 전월 수준을 유지했다. 

한은은 올해 소비자물가와 근원물가 상승률은 전자기기 등 일부 품목의 비용상승 압력으로 지난해 11월 전망치를 각각 0.1%포인트(p) 상회하는 2.2%, 2.1%로 수정했다. 향후 물가경로는 ▲국제유가 및 환율 움직임 ▲국내외 경기 흐름 ▲정부의 물가안정 대책 등에 영향을 받을 것으로 예상된다.

경기는 살아나고 있지만 금융·외환시장의 불안 요소는 여전하다. 집값·환율 불안은 한국은행의 ‘금리 인하’ 발목을 잡았다.

한은은 “금융·외환시장에서는 주요 가격변수의 변동성이 확대됐다”며 “원·달러 환율은 거주자 해외증권투자, 외국인 주식매도 등 수급부담과 엔화 등 주변국 통화 움직임에 영향받으며 등락하다가 최근 상당폭 하락했다”고 평가했다. 이어 “가계대출은 정부의 거시건전성정책 강화 기조 지속으로 소폭 증가에 그쳤으며, 수도권 주택가격은 정부 대책 등의 영향으로 오름세가 둔화됐지만 향후 추이를 좀 더 지켜볼 필요가 있다”고 진단했다.

금통위는 앞으로 성장세를 점검하면서 중기적 시계에서 물가상승률이 목표수준에서 안정될 수 있도록 하는 한편 금융안정에 유의해 통화정책을 운용해 나갈 예정이다. 특히 금융안정 측면에서는 수도권 주택가격 및 가계부채 리스크, 환율 변동성의 영향 등에 계속 유의할 필요가 있다고 강조했다. 
 
한은은 “향후 통화정책은 성장세 회복을 지원해 나가되, 이 과정에서 대내외 정책 여건의 변화와 이에 따른 물가 흐름·금융안정 상황 등을 면밀히 점검하면서 결정해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 이날 한은 금통위는 한국판 점도표(금리전망)를 공식 도입해 발표했다. 점도표는 이창용 한국은행 총재를 포함한 금통위원 7명의 6개월 후 금리 수준에 대한 전망을 점으로 찍어, 위원 1명 당 3개씩 총 21개의 점으로 향후 금리 수준에 대한 의견을 제시한 것이다.

이날 공개한 점도표에 따르면 금통위원 의견은 향후 기준금리가 현 수준인 연 2.5% 수준을 유지할 것이라는 쪽으로 쏠렸다. 총 21개의 점 중에서 16개가 2.5%에, 4개는 2.25%에 찍혔다. 한 차례 금리 인상을 의미하는 2.75%에 점 한개가 찍혔다.

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