[이코노미스트 김기론 기자] 이스라엘 봅슬레이 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 유럽에서 훈련하던 중 숙소로 사용하던 아파트에 절도범이 침입해 여권과 귀중품을 도난당하는 사건이 발생했다. 대표팀 파일럿 AJ 에덜먼은 7~8일(한국시간) 엑스(X·옛 트위터) 등 SNS에 “올림픽을 준비하던 중 숙소에 도둑이 들어 수천 달러 상당의 물품과 여권을 잃었다”며 “정말 힘겨운 시즌”이라고 적었다.

현지 보도에 따르면 사건이 발생한 장소는 공식적으로 공개되지 않았으나, 일부 이스라엘 매체들은 선수단이 체코의 한 아파트를 숙소로 잡고 훈련하던 중 피해를 입었다고 전했다. 또 AP통신은 코르티나담페초 지역의 아파트에서 도난이 발생했다고 보도했다. 신고를 접수한 현지 경찰은 곧바로 수사에 착수했다.

도난 품목은 여권을 비롯해 여행 가방(수트케이스·캐리어), 신발, 훈련 장비 등으로 알려졌다. 에덜먼은 다른 게시물에서 “여권까지 털렸지만 선수들은 곧바로 훈련장으로 복귀했다”며 “어려운 상황에서도 앞으로 나아가는 우리 팀의 모습이 진정한 이스라엘 정신을 보여준다”고 강조했다.

여권을 도난당한 선수는 동료 워드 파와세로로 전해졌으며, 그는 관계 당국의 협조로 임시 여권을 발급받아 이탈리아 입국이 가능해진 것으로 알려졌다. 대표팀 일부 선수들은 사건 당시 아직 현지에 도착하지 않았고, 선수단은 다음 주까지 해당 숙소를 이용할 예정이었다.

이스라엘은 이번 대회에서 봅슬레이 종목에 처음 출전한다. 애초 올림픽 출전권을 확보하지 못했으나, 영국이 배정받은 출전권 2장 중 1장을 반납하면서 이스라엘이 극적으로 쿼터를 넘겨받았다. 이스라엘은 2인승과 4인승 종목 모두 참가하며, 에덜먼이 두 종목에서 모두 파일럿을 맡는다. 2018 평창 동계올림픽 스켈레톤에 출전했던 그는 이번 대회에서는 봅슬레이로 종목을 바꿔 올림픽 무대에 나선다.

한편 일부 보도에서는 이스라엘 선수단이 개막식 입장 당시 야유를 받는 등 논란이 있었던 상황에서 숙소 절도 피해까지 겹치며 선수단이 잇따른 악재를 맞았다고 전했다. 국제올림픽위원회(IOC)도 선수들이 출신 국가의 정치적 상황 때문에 야유받아서는 안 된다는 취지의 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

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