[이코노미스트 김영서 기자] 국내 프로야구 한국야구위원회(KBO)가 김기춘 전 대통령 비서실장을 한국시리즈 1차전에 초청한 것을 두고 국회 국정감사에서 질타가 나왔다. KBO는 "오랜 관례"라는 해명을 내놓았지만, 국정감사에서는 오히려 "사회적 인식이 부족했다"는 비판이 제기됐다. 그러면서 KBO가 공식 사과해야 한다는 의견까지 나왔다.

더불어민주당 박수현 의원은 27일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 "김기춘 전 비서실장은 문화계 블랙리스트 작성과 정부 지원 배제를 지시해 징역 2년을 선고받은 인물"이라며 "이분을 한국시리즈 VIP로 공식 초청한 것은 사회적 인식이 떨어졌다고 볼 수 있다"고 지적했다. 박 의원은 문화체육관광부를 통해 KBO의 공식 사과와 사회적 물의를 일으킨 인물에 대한 의전·초청 금지 지침 제정을 요구했다.

KBO는 매년 한국시리즈 기간 전직 총재를 VIP 자격으로 초청해왔다. 올해도 이 같은 관행에 따라 한국시리즈 개막을 앞두고 전직 총재들에게 초청장을 발송했다고 밝혔다. 이에 따라 김기춘 전 총재와 정대철 전 총재가 지난 26일 서울 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와 한화 이글스 간의 한국시리즈 1차전을 관람했다. 김 전 비서실장은 1995∼1996년 제8대 KBO 총재를 지냈다.

박 의원은 "이장석 전 히어로즈 대표의 개인 자격 관람을 우려했던 KBO가 왜 김 전 비서실장에 대해선 우려스러운 인식 없이 이렇게 했는지 이해하기 어렵다"고 지적했다. 구단 운영과 관련해 횡령, 배임 등 혐의로 지난 2018년 실형을 선고받아 KBO로부터 영구 실격 처분을 받은 이 전 대표는 2022년 잠실구장에서 열린 플레이오프 2차전에 모습을 드러내 논란이 됐다.

김 전 실장은 박근혜 정부 시절, 정부에 비판적인 단체나 예술가 등의 이름과 지원 배제 사유를 정리한 '블랙리스트' 문건을 작성하도록 지시한 뒤 이를 토대로 정부 지원금 지급 대상에서 배제하도록 한 혐의로 기소돼 지난해 2월 파기환송심에서 징역 2년을 선고받았다. 하지만 형 확정 닷새 뒤 윤석열 정부의 설 특별사면 대상에 포함돼 잔여 형기를 면제받고 사면됐다.

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