[이코노미스트 김두용 기자]

나렌드라 모디 인도 총리의 깜짝 제안으로 경제인 초청 오찬이 마련됐다. 이 자리에서 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장은 현지에서 혁신적인 연구개발(R&D)을 약속했다. 

20일(현지시간) 한-인도 정상회담 전에 모디 총리 주최로 경제인 초청 오찬이 진행됐다. 예정에 없었던 오찬에는 류진 한국경제인협회 회장을 비롯해 이재용 회장·정의선 회장·구광모 LG그룹 회장·장인화 포스코그룹 회장·정기선 HD현대 회장·조현준 효성 회장·최수연 네이버 대표·허윤홍 GS건설 대표·이형희 SK 부회장·김창한 크래프톤 대표 등이 초청됐다.

김용범 청와대 정책실장은 "모디 총리가 기업인들과 오찬을 함께 하자고 제안하면서 형식을 파괴한 오찬 행사가 진행된 것"이라고 설명했다.

이재용 회장은 셀피로 모디 총리, 이재명 대통령과 함께 기념촬영을 하는 모습을 보여 눈길을 끌기도 했다. 

이 회장은 "삼성그룹은 현지기업이 되겠다는 자세로 인도에 진출했다. 앞으로 첨단제품 생산과 혁신 연구개발(R&D)을 인도 현지에서 함께 하겠다"고 말했다. 

삼성그룹은 인도에 생산 거점을 두고 현지 공략을 강화하고 있다. 

이 자리에서 정의선 회장은 "2028년 말 인도에서 종합 R&D 센터 완공을 목표로 하고 있다"고 밝혔다. 

현대차는 이번 달 현지 제3공장 준공식에 모디 총리를 초청하기도 했다. 또 현대차는 이번 비즈니스 포럼에서 TVS 모터 컴퍼니와 삼륜 전기차 공동개발 협약을 맺고 인도의 전동화 전환을 가속하기로 했다.

양국 기업들은 이어진 비즈니스 포럼에서 자동차와 철강, 조선 등 다양한 분야에서 총 20건의 민간 양해각서(MOU)를 체결했다. 이로 인해 '2030년 교역액 500억 달러(약 73조6000억원)' 달성을 위한 발판을 다졌다는 평가다. 

류진 한경협 회장은 "인도에 진출한 670여 개의 한국 기업은 이미 인도의 핵심 파트너로 활약하고 있으며 이제 협력의 지평을 미래 산업 전반으로 넓혀가야 한다"며 "발리우드의 역동성과 한국의 한류가 결합한다면 세계 문화시장의 흐름을 선도할 수 있다"고 강조했다.

포스코홀딩스는 JSW 그룹과 72억9000만 달러(10조7000억원) 규모의 일관제철소 합작 투자를 확정하며 고성장이 예상되는 인도 철강 시장 공략을 본격화했다.

한편 양국의 경제협력 활성화를 촉진하기 위한 '전담 데스크'를 설치하는 방안도 논의됐다.

모디 총리는 회담에서 한국 기업들이 현지 진출 시 합리성과 예측 가능성이 작아 어려움을 겪는다는 지적에 "인도 총리실이 컨트롤타워가 돼서 인도 정부 내에 한국 전담 데스크를 설치하겠다"고 밝혔다.

이어 이 대통령에게 "한국의 청와대에도 인도경제협력 전담 데스크를 만들어달라"는 제안을 했다. 

모디 총리는 "조만간 '한국기업 주간'을 갖고 한국 기업인을 모두 초대해 애로사항을 직접 들어볼 것"이라며 "조선업·AI·반도체·청정에너지 등이 향후 10년간 매우 중요하다. 인도의 스케일과 한국의 스피드가 결합하길 바란다"고 말했다.

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