[이코노미스트 이승훈 기자] 대우건설이 미국 동부 핵심 부동산 시장인 뉴욕·뉴저지를 중심으로 개발사업 확대에 본격 나섰다. 단순 투자에서 벗어나 개발·시공까지 아우르는 ‘플랫폼 전략’을 구축하겠다는 구상이다.

23일 대우건설에 따르면 정원주 회장은 지난 3월 12일부터 18일까지 미국 뉴욕과 뉴저지를 방문해 현지 주요 개발사 및 정계 인사들과 협력 방안을 논의했다.

이번 방문에서 정 회장은 미국 대표 디벨로퍼인 ▲쿠슈너 컴퍼니(Kushner Companies) ▲톨 브러더스 시티 리빙(Toll Brothers City Living) ▲EJME 관계자들과 만나 뉴욕·뉴저지 지역 주거 개발사업에 대한 공동 투자 및 협력 가능성을 타진했다. 특히 월드 파이낸셜센터 개발 실적을 보유한 EJME와는 맨해튼 및 인근 지역 신규 프로젝트에 대한 구체적인 협업 방안을 논의한 것으로 전해졌다.

현지 한국계 기업과의 협력도 병행했다. 정 회장은 H마트(H-Mart), 인코코(Incoco) 등과 만나 뉴욕·뉴저지 내 복합개발 사업과 공동 투자 기회를 협의했다. 대우건설은 이들 기업이 확보한 상권 및 부지를 활용해 주거·상업시설이 결합된 복합개발 프로젝트를 추진하는 방안을 검토 중이다.

정계와의 접촉을 통한 사업 기반 확보에도 나섰다. 정 회장은 엘렌 박(Ellen Park) 뉴저지주 하원 부의장, 고든 존슨(Gordon Johnson) 상원의원 등과 만나 한미 경제협력 확대 흐름 속에서 에너지·인프라 분야 협력 가능성을 논의했다. 특히 팰리세이즈파크 지역에서 추진 중인 주거 개발 프로젝트에 대해 설명하고 원활한 사업 추진을 위한 협조를 요청했다.

대우건설은 과거 미국 시장에서의 사업 경험도 갖추고 있다. 1992년부터 2006년까지 총 20건의 개발사업을 통해 약 5400세대 규모 주택을 공급했으며, 약 1억7000만 달러를 투자했다. 뉴욕 맨해튼 ‘트럼프 월드 타워’ 프로젝트에 참여해 성과를 낸 바 있다.

최근에는 재진출 전략도 본격화하는 모습이다. 2023년 뉴욕 현지 법인을 설립한 데 이어, 2025년에는 미국 부동산 개발사 오리온 RE 캐피털(Orion RE Capital)과 텍사스 프로스퍼 개발사업 협력 양해각서(MOU)를 체결했다.

대우건설은 뉴욕·뉴저지 지역에서도 단순 투자자가 아닌 개발사업자이자 시공사로서 참여하는 방안을 적극 검토 중이다. 팰리세이즈파크 프로젝트를 포함해 뉴욕 메트로폴리탄 지역 전반에서 중장기 개발 플랫폼을 구축한다는 전략이다.

이번 출장에는 정 회장의 장녀 정서윤 씨도 동행했다. 정서윤 씨는 이달 말 대우건설 미국 법인 합류를 앞두고 있으며, 현지 디벨로퍼 및 파트너들과의 미팅에 참여해 네트워크를 구축했다. 향후 미국 법인의 사업개발 및 투자 검토 과정에서 역할을 맡을 것으로 예상된다. 

대우건설 관계자는 “뉴욕을 중심으로 한 미국 동부는 글로벌 자본이 집중되는 핵심 시장이고, 텍사스 등 남부 지역 역시 인구 유입과 기업 이전이 이어지는 성장 시장”이라며 “현지 파트너와의 협력을 통해 북미 개발사업 플랫폼을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

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