[이코노미스트 이용우 기자] 올해 춘절(중국의 설) 연휴 기간 해외로 떠난 중국인 관광객들이 가장 많이 찾은 여행지는 태국이었다. 한국은 2위로 나타났고, 일본은 반토막이 났다.

26일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 올해 춘절 연휴 해외여행을 떠난 중국 관광객들의 주요 방문지 1위는 태국으로 나타났다.

이번 연휴 기간 태국을 방문한 중국인 관광객은 전년 동기 대비 6만 명 증가한 약 25만명을 기록했다.

태국을 찾는 중국 관광객은 지난해 동남아시아 사기 조직 관련 안전 우려로 감소했지만 다시 증가한 것이다.

한국은 태국에 이어 2위를 기록했다. 한국에서는 중국 관광객 소비액이 최소 3억1900만달러(약 4600억원)에 달한 것으로 확인됐다.

뒤이어 말레이시아와 싱가포르가 3, 4위를 차지했다.

반면 일본을 찾은 중국 관광객은 13만 명에 그쳐 지난해 같은 기간 26만 명에서 절반 수준으로 줄었다.

이는 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사시 개입' 취지 발언 이후 중일 갈등이 장기화한 영향으로 풀이된다. 중국 당국이 일본 여행 자제를 경고한 뒤 중국 항공사들이 수천 편의 항공편을 취소하기도 했다.

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