[이코노미스트 김기론 기자] 방송인 홍진경의 딸 라엘 양이 최근 공개된 근황 사진으로 ‘성형 의혹’에 휩싸이며 온라인이 술렁였다. 사진 속 라엘 양이 이전과는 전혀 다른 인상으로 등장하면서 각종 추측이 확산됐고, 홍진경은 직접 해명에 나서 논란 진화에 나섰다.

홍진경은 8일 자신의 인스타그램(소셜미디어)에 지인과 나눈 메시지와 함께 라엘 양의 사진을 공개하며 “라엘이 연락됐다. 걱정 끼쳐 죄송하다. 라엘이 허락받고 올린다”고 밝혔다. 논란의 발단은 온라인 커뮤니티에 올라온 ‘홍진경 딸’ 근황 사진이었다. 라엘 양은 현재 미국에서 유학 중인 것으로 알려졌으며, 사진이 확산되자 “몰라보게 달라졌다”, “장원영·닝닝 닮은꼴” 등 반응이 이어지며 성형설까지 불거졌다.

이에 홍진경은 “가짜의 삶, 라엘아 이 정도면 사기 아니냐”라는 글을 남기며 보정 전후로 보이는 사진을 함께 올렸다. 홍진경은 지인과의 대화에서 “걔 때문에 아주 미쳐”, “그거 다 보정”이라고 강조했다. 이어 “얼굴 돌려 깎고 코 세우고 화장해 주는 애플리케이션이 있나 보다. 아주 중국 미녀처럼 해놨더라. 난 무슨 판빙빙인 줄 알았다”고 설명하며, 외모 변화가 성형이 아니라 보정 앱의 효과라는 점을 분명히 했다. 홍진경은 “내 보정도 딸이 다 해준다”고 덧붙이기도 했다.

홍진경은 이후 딸과 직접 나눈 메시지 내용도 공개했다. 홍진경은 라엘에게 “지금 저녁 먹을 때가 아니다. 왜 하루 종일 연락이 안 됐냐. 어제부터 한국이 난리 났다. 네 사진 때문이다. 기사도 엄청 났다”고 말하며 상황의 심각성을 전했다. 라엘 양은 “미안하다. 그런데 엄마 게시물이 나한테 더 심각하다. 지금”이라고 답했는데, 여기서 라엘이 말한 ‘엄마 게시물’은 홍진경이 공개한 라엘 양의 실물 사진을 의미했다.

홍진경은 딸에게 “네 인생 자체가 가짜다”라며 농담 섞인 말로 타박했고, 라엘 양은 “엄마 우리 그냥 손잡고 ‘가짜의 삶’ 나가자. 홍진경 모녀 편 하나 만들어 달라고 하자”고 받아치며 특유의 모녀 케미를 보여줬다. 하지만 홍진경은 “지금 농담이 나오냐. 사람들이 다 놀랐다. 학생이 그렇게 야한 화장하고 성형한 줄 안다”고 일침하며, “다신 그런 거 만들지 말라. 네 민낯을 인정하고 너 자신으로 살아야 한다. 사각턱이고 볼살이 좀 많으면 어떠냐. 그게 김라엘인데”라고 강하게 잔소리를 쏟아냈다.

라엘 양은 “죄송하다. 이렇게라도 내 멘탈을 지켜야 한다. 인간 승리다”라고 답하며 사과하면서도, 보정 사진을 두고 웃음 섞인 대응을 이어갔다. 해당 대화는 온라인에서 다시 화제가 됐고, 누리꾼들은 “엄마 딸 케미가 재밌다”, “보정이 이렇게까지 되는구나”, “성형이 아니라면 과한 보정은 오해를 부를 수 있다” 등 다양한 반응을 보였다.

한편 홍진경은 2003년 일반인 사업가 김모 씨와 결혼해 딸 라엘 양을 두었으며, 지난해 결혼 22년 만에 이혼 사실을 알린 바 있다.

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