[이코노미스트 우승민 기자] 카카오가 도입한 기업용 광고 서비스 '브랜드 메시지'를 두고 기존 문자메시지 업계와의 갈등이 격화되고 있다.

25일 업계에 따르면 특수한유형의부가통신메시징사업자협회(SOMA)는 지난 19일 카카오가 이용자 개인정보를 무단 활용한다며 개인정보보호위원회에 신고했다.

하지만 카카오가 즉각 대응에 나서고 소비자단체까지 카카오 비판에 가세하면서 논란은 수그러들지 않는 양상이다.

문자메시지 발송 업체들이 소속된 협회인 SOMA는 카카오가 광고주로부터 받은 전화번호를 카카오톡 계정의 전화번호와 무단 매칭하는 방식을 통해 이용자 동의 없이 일반 대화창으로 광고를 발송하고 있다고 주장했다.

또 협회는 브랜드 메시지 수신 시 이용자 데이터가 사용되는 점도 문제로 꼽았다.

브랜드 메시지는 카카오가 지난 5월 출시한 기업용 광고성 메시지 발신 서비스로, 소비자가 과거에 수신 동의했다면 채널 추가 없이 메시지를 받을 수 있다.

카카오는 즉각 대응에 나섰다.

카카오는 지난 20일 자사 브런치 스토리에 브랜드 메시지가 문자메시지(SMS)보다 소비자 신뢰도가 높다는 연구를 게재했다.

엄남현 홍익대 광고홍보학부 교수, 유승철 이화여대 커뮤니케이션·미디어학부 교수 연구팀이 이용자 400명을 조사한 결과 브랜드 메시지 신뢰성이 4.46점으로 SMS(3.72점)보다 높다는 내용이다.

카카오는 수신자 동의를 얻고 브랜드 메시지를 발송한다는 입장도 견지하고 있다.

카카오 브랜드 메시지 소개서를 보면 카카오톡 채널 친구와 고객사 광고성 정보 수신동의 이용자(카카오톡 수신동의 이용자)를 대상으로 광고 메시지를 발송한다고 명시돼있다.

아울러 소개서는 카카오톡 채널 친구와 광고성 정보 수신 이용자에게 개인화된 광고 메시지를 발송할 수 있고 이벤트, 프로모션, 캠페인 등 다양한 목적에 따라 맞춤형 메시지를 전달할 수 있다고 안내했다.

카카오와 문자 업계 사이의 갈등을 이권 다툼으로 볼 수 있다는 게 업계의 대체적인 시각이다.

광고를 전송하려는 사업자의 이용 매체가 SMS에서 카카오톡 브랜드 메시지로 다변화되면서 '밥그릇 싸움'이 생겼다는 뜻이다.

업계 관계자는 "문자메시지 시장 규모는 연간 약 1조5000억원으로 추정된다"며 "카카오와 문자 업계가 이권 다툼 속에서 이용자의 개인정보 문제에 집중해야 한다"고 설명했다.

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